与中国成千上万有潜力的运动员苗子一样，姚明在少年时代经过了多年的严酷训练，最终成为了NBA休斯顿火箭队的明星球员。

　　拉默尔在新书《行动姚明》中说，姚明是中国第一个出口成功的篮球运动员，而且也是世界上著名的运动员。姚明从小接受了中国严酷的训练体制的培养。这种体制50度年前在毛泽东主席领导下确立，至今没有发生很大变化。

　　拉默尔在书中写道："姚明一方面是中国现代化伟大进步的象征，能够横跨太平洋的体育商业偶像，在东西方之间发挥了桥梁作用，但是，他仍然是中国社会主义培养体制的产物。" 拉默尔说，中国体育官员为了通过体育为国增光，多年寻求姚明式的明星。为此，他们对于姚明家族的两代人进行了跟踪。

　　中国的医生通过对青少年的骨龄和全身各处毛发的测量来预测儿童身体的未来情况。在运动员的选材上也严格把关，举重运动员需要有强有力的深蹲能力；跳水选手的臀部要小，以缩小水花；篮球运动员必须个子高。

　　拉默尔说，预测身高要考察两代人。NBA的球探在中国东北就发现了20多名身高在2.13米以上的青少年。姚明的祖父是上海身材最高的人，但是发现的太晚。姚明的父亲身高2.06米，姚明的母亲身高1.88米，曾经是中国女子篮球队队长。姚明的父亲和母亲的基因造就出高大的姚明。对此，拉默尔声称："当姚明降临人世时，上海体育界和全国体育界都明白，姚明是个特殊人物。 姚明8岁时的身高就达到了中国成年人的平均身高。尽管父母反对，他本人也不愿意，但是小巨人姚明还是打上了篮球。"

　　8岁的姚明就成为了中国体育界的重点培养目标，接受了紧张而又严酷的训练。与此同时，科学家向他提供特殊的饮食方法，希望他长得更高。

　　拉默尔的书中还详细叙述了中国体育局与美国方面就姚明到NBA打球进行的复杂而又艰苦的谈判过程。